Σε μια συγκλονιστική αποκάλυψη, δείγμα του πάθους των παικτών του Παναθηναϊκού για την κατάκτηση του νταμπλ στο μπάσκετ, προχώρησε ο Δημήτρης Διαμαντίδης. O αρχηγός της ομάδας, σε περίπτωση που ο «εξάστερος» κάμψει την αντίσταση του Ολυμπιακού στη σειρά των τελικών, δηλώνει αποφασισμένος να αφαιρέσει από το πρόσωπο του την ελιά, σήμα κατατεθέν, που δεσπόζει στην αριστερή πλευρά του μουστακιού του.

Το «τοτέμ» του μπασκετικού ΠΑΟ, εμφανίζεται ιδιαίτερα επηρεασμένο από τις εξελίξεις του τελευταίου χρόνου. Η απώλεια του περσινού πρωταθλήματος, η κατάκτηση των δυο συνεχόμενων ευρωπαϊκών από τον «αιώνιο» αντίπαλο καθώς και η αποχώρηση του Ζέλιμιρ Ομπράντοβιτς από την τεχνική ηγεσία του Παναθηναϊκού, πείσμωσαν τον 33χρονο άσο, ο οποίος ορκίστηκε στον εαυτό του πως θα κάνει ό,τι περνάει από το χέρι του για την κατάκτηση του φετινού πρωταθλήματος.

Η μέτρια απόδοση του στους δυο πρώτους αγώνες της σειράς των τελικών δεν στοίχισαν στην ομάδα του, ωστόσο προβλημάτισαν ιδιαίτερα τον Καστοριανό. Μετά τη λήξη του δεύτερου τελικού, ο μεγάλος αρχηγός συγκέντρωσε τους συμπαίκτες του και με μια συγκλονιστική ομιλία τόνισε: «Ξέρω πως δεν είμαι ο Μήτσος που έχετε συνηθίσει. Το άγχος και η κούραση με έχουν επηρεάσει αλλά το φετινό πρωτάθλημα δεν γίνεται να χαθεί. Σας υπόσχομαι πως αν το κατακτήσουμε θα βγάλω την τυχερή μου ελιά».

'Απαντες στα αποδυτήρια αρχικά πάγωσαν και στη συνέχεια ξέσπασαν σε χειροκροτήματα. «Μας πόρωσε, πλέον δε χάνεται», «Γι'αυτό είναι ο αρχηγός μας», «Αυτή η ομιλία θα διδάσκεται στα σεμινάρια», ήταν μερικές μόνο από τις ατάκες που ακούστηκαν από τους συμπαίκτες του Διαμαντίδη, ο οποίος με το γνωστό πράο του ύφος  αποχώρησε από το ΟΑΚΑ, ανανεώνοντας το ραντεβού μαζί τους για την πρωινή προπόνηση.

Τα νέα δεν άργησαν να κάνουν το γύρο του κόσμου, με τις πρώτες πληροφορίες για την τύχη της ελιάς σε περίπτωση κατάκτησης του πρωταθλήματος από τον Παναθηναϊκό να έχουν ήδη διαρρεύσει. Η πρώτη σκέψη είναι να τοποθετηθεί δίπλα στα λάβαρα στην οροφή του κλειστού των Ολυμπιακών Εγκαταστάσεων ενώ ήδη η Ευρωλίγκα την έχει ζητήσει προκειμένου να την απονέμει κάθε χρόνο σαν έπαθλο στον καλύτερο αμυντικό της διοργάνωσης. Τέλος, ο Δημήτρης Γιαννακόπουλος εξετάζει το ενδεχόμενο της μεταμόσχευσης της ελιάς στον Μάικ Μπράμος, ο οποίος προαλείφεται για επόμενος αρχηγός της ομάδας, έτσι ώστε να εμπνέει τον ίδιο σεβασμό στους συμπαίκτες του.

Σε κάθε περίπτωση, ο αυριανός τελικός αποκτά πλέον άλλη σημασία, μιας και δεν αποκλείεται να αποτελέσει τον τελευταίο στην τεράστια καριέρα του Δημήτρη Διαμαντίδη με την χαρακτηριστική και αγαπημένη πλέον ελιά στο πρόσωπο του.

---

Ο Τιτανομέγιστος Καζαμίας «Το Κουάρκ» Κουλουριού και Κουραφέλκυθρου κυκλοφορεί στα βιβλιοπωλεία από την Jemma Press.